ניקו נמצאת בהרים של מחוז טוצ'יגי במרחק של כ-120 ק"מ מטוקיו (150 ק"מ בכבישים) ומציעה שילוב של מקדשים מהיפים ביותר ביפן להם היסטוריה של למעלה מ-1200 שנה, שמורת טבע יפהפיה עם הרים מושלגי פסגות, יערות וחיות בר, נחלים ומפלים שוצפים, מעיינות חמים, אגמים ומסלולי הליכה בטבע לכל הגילאים ולכל הרמות ממתחילים ועד מתקדמים.

מפאת ריחוקה וקדושת ההרים הגבוהים המקיפים אותה, ניקו משכה אליה בעבר נזירים שביקשו להתבודד. מקדש רינוג'י, המקדש הראשון בניקו, הוקם בשנת 766 לספירה על ידי הנזיר שוׁדוֹ שוֹנין. כיום ניקו היא יעד תיירותי פופולארי בקרב יפנים ותיירים בזכות ההיסטוריה הארוכה שלה, הטבע היפהפה והמקדשים שהוכרזו כאתר מורשת עולמי.

כתבתי עבורכם מדריך על סמך הנסיון שלי בהדרכת מטיילים בניקו וגם בתור מטייל שמבקר בה לעיתים קרובות באופן פרטי.

מה ההבדל בין ניקו לבין אוקו-ניקו?

ניקו הוא שמה של העיירה בה נמצאת תחנת הרכבת המקומית וגם המקדשים העיקריים של האיזור, כולל מקדש טושוגו שמהווה את האטרקציה המרכזית של העיר.

אוקו-ניקו (ניקו האחורית ביפנית) נמצאת במרחק של כ-40 דקות נסיעה באוטובוס מניקו העיירה ונמצאת בשמורת הטבע. היא ממוקמת בגובה רב יותר מהעיירה ובה ממוקמים מרבית מסלולי ההליכה בטבע, מפלי קגון, אגם צ'וּזֵנג'יקוֹ וכו'.

מתי כדאי לבקר בניקו?

החל מאמצע אוקטובר ועד אמצע נובמבר. בעונה זו ניקו האחורית וכביש הגישה המפותל אליה נצבעים בשלל גווני שלכת אדומים, צהובים, כתומים וחומים שיוצרים מראה עוצר נשימה. צבעי השלכת בניקו העיירה מגיעים לשיאם מעט מאוחר יותר באמצע חודש נובמבר היות והיא נמצאת בגובה נמוך יותר. בתחילת דצמבר הטמפרטורות צונחות ומתחיל לרדת שלג באיזור אולם עדיין ניתן לבקר באיזור.

אם אתם מגיעים באביב אז מומלץ לבקר בניקו החל מאמצע אפריל לאחר שהשלגים באיזור נמסו ומסלולי ההליכה בטבע נפתחו למטיילים. אם תגיעו במרץ או בתחילת אפריל עלול להיות עדיין קר אבל זה בהחלט אפשרי.

כמה זמן כדאי להקדיש לניקו?

אם אתם מעוניינים לחוות את הטבע ומסלולי ההליכה שיש לניקו וניקו האחורית להציע אז אני ממליץ בחום ללון לילה אחד לפחות. במידה ואתם מעוניינים לבקר בניקו העיירה ואולי לראות גם את מפלי קגון אז יום אחד ללא לינה אפשרי אבל זה עלול להרגיש מעט לחוץ בגלל שהנסיעה הלוך חזור מטוקיו תגזול מכם לפחות כ-4 עד 5 שעות ולכך יש להוסיף את התחבורה בטוקיו ובניקו עצמה.

איך מגיעים לניקו מטוקיו?

מתחנת אסקוסה
עלו על קו הרכבת Tobu Nikko Line מתחנת Tobu-Asakusa Station או מתחנת Tokyo Sky Tree Station.
*חלק מהרכבות מצריכות החלפה קצת לפני ניקו בתחנה בשם Shimo-Imachi
משך הנסיעה כשעה וארבעים דקות.

מתחנת טוקיו או מתחנת אואנו (כלול ב-JR Pass)
1. סעו בקו הרכבת המהירה JR Tohoku Shinkansen ורדו בתחנת Utsunomiya
2. בתחנת Utsunomiya החליפו לקו JR Nikko
משך הנסיעה הינו כשעה וארבעים דקות.

מתחנת שינג'וקו (כלול ב-JR Pass)
1. סעו בקו JR Shonan-Shinjuku Line ורדו תחנת Omiya
2. בתחנת Omiya החליפו לקו הרכבת המהירה Tohoku Shinkansen ורדו בתחנת Utsunomiya
3. בתחנת Utsunomiya החליפו לקו JR Nikko
משך הנסיעה הינו כשעה וחמישים דקות.

תחבורה מקומית בניקו

התחבורה בניקו ובניקו האחורית נעשית באמצעות אוטובוסים מקומיים. לא משנה לאיזו אחת משתי תחנות רכבת תגיעו בניקו, מחוץ להן ממתינות לכם תחנות אוטובוס ברורות ונוחות עם שילוט באנגלית.

ישנם שני פאסים לאוטובסים בניקו ואפשר לקנות אותם עם/בלי הנסיעה ברכבת מאסקוסה לניקו:

Nikko Pass World Heritage Area – פאס בסיסי שתקף ליומיים ומקנה נסיעות ללא הגבלה באוטובוסים בניקו העיירה וגם ברכבת מתחנת Shimo-Imaichi. מחיר הפאס הוא 2,000 ין למבוגר ו-600 ין לילד.
*בתוספת תשלום מקבלים גם נסיעה הלוך חזור מאסקוסה עד לתחנת Shimo-Imaichi בעלות מופחתת ואז מחיר הפאס הכולל הוא 4,320 ין למבוגר ו-1,760 ין לילד.

Nikko Pass All Area – פאס מקיף שתקף לארבעה ימים ומקנה נסיעות ללא הגבלה בניקו העיירה גם בניקו האחורית. בפאס כלולה גם הפלגה בספינה באגם Chuzenjiko ונסיעה חינם ברכבל Akechidaira. מחיר הפאס הוא 4,520 ין למבוגר ו-1,150 ין לילד.
*בתוספת תשלום מקבלים גם נסיעה הלוך חזור מאסקוסה עד לתחנת Shimo-Imaichi בעלות מופחתת ואז מחיר הפאס הכולל הוא 6,840 ין למבוגר ו-2,310 ין לילד.
**בין דצמבר ל-19 באפריל ישנה הנחה של 370 ין על הפאס למבוגר.

פאס לאוטובוסים בניקו בתוספת נסיעה הלוך-חזור ברכבת מאסקוסה לניקו ניתן לרכוש במרכז המידע למטיילים בתחנת טוׁבוּ-אסקוסה בטוקיו וגם בתחנת הרכבת איקבוקורו.

פאס לאוטובוסים בניקו בלבד (ללא רכבות) ניתן לרכוש במרכז המידע למטיילים בתחנות הרכבת של ניקו (Tobu Nikko Station ו- JR Nikko Station).

שני הפאסים מקנים הנחה בכניסה לאטרקציות באיזור קינוגאווה כמו Tobu World Square שמציג מיניאטרות של מבנים מפורסמים מכל העולם ו-Edo Wonderland – פארק שעשועים בסגנון תקופת אדו (מתאים בעיקר לילדים). רוב המטיילים מדלגים על אטרקציות תיירותיות אלו ומתמקדים בניקו ובניקו האחורית.

גשר שינקיו – Shinkyo Bridge

גשר שינקיו הוא אחד מסמליה המפורסמים ביותר של ניקו. אורכו של הגשר הוא 28 מטרים, רוחבו 7.4 מטרים והוא ממוקם כעשרה מטרים מעל נהר דאיה אותו הוא חוצה. הגשר שמהווה את שער הכניסה לניקו נחשב לקדוש וניתן לראות זאת בשמו של הגשר ביפנית (神橋) המורכב מצירוף של שתי סימניות קאנג'י: 神 שמשמעותה היא אל ו-橋 שמשמעותה היא גשר.

מקדש טושוגו – Toshogu Shrine

מקדש טושוגו הוא ללא ספק האטרקציה הפופולארית ביותר בניקו ובצדק – זה אחד המקדשים המפוארים והיפים ביותר ביפן. המקדש הוא מקום מנוחתו של טוֹקוּגַאוַוה אִיאֵייַאסוּ, השוגון הראשון לשושלת טוֹקוּגַאוַוה שאיחד את יפן לאחר שנים ארוכות של מלחמות פנימיות. השושלת שלו שלטה ביפן במהלך תקופת אדו (1603-1868) ותחתה המדינה שגשגה והתפתחה. במקור המקדש היה צנוע עם אחוזת הקבר בלבד אולם נכדו של אִיאֵייַאסוּ, השוגון השלישי טוֹקוּגַאוַוה אִיאֵמִיטְסוּ, הוסיף מבנים רבים והפך אותו למתחם המרשים שנשמר עד לימינו.

שלושת הקופים החכמים

ברחבי המקדש ישנם גילופי עץ מרהיבים וביניהם אפשר למצוא גם את שלושת הקופים החכמים והמפורסמים של ניקו והפתגם שמלווה אותם "See no evil, hear no evil, speak no evil" ובעברית "אל תראו רוע, אל תשמעו רוע, אל תדברו רוע". הפתגם המקורי הגיע מסין ומשויך לפילוסוף הסיני קונפוציוס אולם מקור הקופים ביפן ונובע ממשחק מילים על הפתגם ביפנית "Mizaru kikazaru iwazaru". שלושת המילים בפתגם נגמרות בסיומת zaru שהמשמעות שלה ביפנית קלאסית היא ניגוד (מלשון אל תראו, אל תשמעו..) והצליל zaru ביפנית נשמע כמו הטיה של המילה קוף saru.

לפתגם יש מספר פרשנויות שונות, בבודהיזם הוא מסמל את הדרך בה אנו צריכים להתנהג כדי להיות טובים אולם בשימוש מודרני הוא מתאר אנשים שמעלימים עין במפגיע מעוולות וחוסר צדק סביבם.
נקודה מעניינת נוספת היא שקיים גם קוף רביעי שיושב בחיבוק ידיים אבל הגרסא שהשתרשה היא של שלושת הקופים.

שער יוֹמֵימוֹן

שער המוביל למתחם הפנימי של המקדש ונחשב לשער מהמעוטרים ביותר ביפן עם למעלה מ-500 תבליטים וגילופי עץ של דמויות מיתיות, סיפורי מעשיות, בני אדם, חיות צמחים ועוד. שם נוסף שניתן לו הוא "שער השקיעה" משום שניתן להתבונן בו ברצף מצאת החמה ועד שקיעתה בהנאה מרובה. השער הוא פשוט יצירת פאר שאסור לפספס בניקו.

המאוזוליאום של טוקוגאווה איאייאסו

בצידו הימני של מתחם המקדש הראשי ישנו שער שממנו יוצא שביל עד לאחוזת הקבר. השביל עובר בין עצים עתיקים וגבוהי קומה ומטפס במעלה הגבעה עד למקדש קטן שמאחוריו נמצא הקבר עצמו. בניגוד לשאר המבנים במקדש, הקבר לא מפואר במיוחד אבל בהחלט מכובד. אם אתם סובלים מקשיי הליכה אז קחו בחשבון שהעלייה עד לקבר לוקחת כחמש דקות ויש בדרך הרבה מאוד מדרגות.

במתחם יש עוד מבנים רבים ומעניינים שניתן להיכנס אליהם אבל לא אהרוס את ההפתעה ואתן לכם לגלות אותם בעצמכם במהלך הטיול.